Nike Waffle

Kedysi dávno, presnejšie v 60. rokoch minulého storočia, sa beh nepovažoval za šport ani za koníček. Ľudia nebehali. Na trhu bolo toľko bežeckých tenisiek, že by sa dali spočítať na prstoch jednej ruky, a každý, kto vôbec behával, bol považovaný za blázna alebo vysokoškoláka. A práve tu sa začína príbeh tenisiek Nike Waffle. Spoločnosť Nike bola v tom čase v plienkach a bežecké tenisky distribuovala len v čase, keď jej majitelia Bill Bowerman a Phil Knight viedli atletický tím na Oregonskej univerzite. Začiatkom 70. rokov minulého storočia prechádzal bežecký tím Hayward Field zo škvárovej dráhy na umelý povrch a Bowerman hľadal bežeckú obuv, ktorá by bola vhodná na viacero povrchov. Jedného dňa si Bowerman dal so svojou manželkou na raňajky vafle a tam sa objavila. Uvidel vafle a pomyslel si: "Ak obrátim strany vafle tak, aby sa vafľová časť dotýkala dráhy, mohlo by to fungovať." Hneď vstal od stola, išiel do svojho laboratória a začal vyrábať.

Tenisky so špeciálne upravenou podrážkou sa prvýkrát objavili v roku 1973, boli vhodné na rovný aj nerovný bežecký povrch a pomohli presadiť myšlienku, že podrážka môže absorbovať aj nárazy na kĺby. Predtým boli všetky športové podrážky ploché, takže podrážka inšpirovaná vaflemi bola prvou významnou inováciou v tomto odvetví. Prvý model bol vyrobený v Japonsku, mal nylonový zvršok a popularitu si získal kozmickou rýchlosťou. Neskôr prišla plátenná, mierne prepracovaná verzia s názvom Waffle Racer. Postupom času sa teniska zdokonaľovala a pôvodná vaflová podrážka sa začala používať na ďalších výrobkoch Nike, ako napríklad Astro Grabber, Nike Elite až po Tailwinds, ktoré sa dokonca stali vrchnými teniskami hráčov amerického futbalu.